Quando sei giorni sono sufficienti per amare una Città...

Racconto dell'amico "Nottingham Albion"

Il giorno 26/12/12 sono partito, con fidanzata ed amici, alla volta di Albione.

Nei mesi precedenti alla vacanza, avevo cercato di documentarmi, raccogliendo informazioni da chi a Londra ci vive, ci ha vissuto o, comunque, la conosce bene; quante ore trascorse a programmare mete da visitare, tour da organizzare e footie a cui poter assistere...a posteriori, mi sento di dire che questa pianificazione é stata necessaria fino ad un certo punto: Londra é una città in cui, dopo un brevissimo periodo di ambientazione, é semplicissimo sentirsi a casa e spostarsi da una zona all' altra per poter visitare le sue numerosissime attrattive.

Partiamo con ordine: il giorno di Santo Stefano (il nostro amato Boxing Day) decolliamo dall' aereoporto di Bari-Palese, in direzione London-Stansted; alle ore 16:45 circa (inglesi) atterriamo: sono emozionatissimo perché, finalmente, sono in terra d' Albione. Attendiamo il taxi prenotato da casa (siamo in sei ed il costo, chiaramente, diventa irrisorio) e, dopo una pazza corsa, da parte di un taxista innervosito dal traffico londinese, siamo nell' abitazione prenotata, in zona Brixton. In molti, venendo a conoscenza dell' ubicazione della nostra casa, mi hanno chiesto il perché della scelta di Brixton, quartiere che non gode di buonissima fama: la persona che ci ha affittato la casa é una italiana, conosciuta da uno dei nostri compagni di viaggio, che, nello stesso periodo della nostra vacanza londinese, ha compiuto il percorso contrario, per passare il Natale con i parenti. Dopo sei giorni trascorsi lì, mi sento di affermare la mia assoluta soddisfazione del tempo trascorso lì: certo, non é Notting Hill, o Chelsea, ma si tratta di una zona molto vivace, caratterizzata da un bel mercato, divenuto, negli anni, ritrovo serale per soggetti "cool" ed "alternativi"; ho potuto constatare come il concetto di "quartiere popolare", lì, sia profondamente diverso da qullo italiano, in quanto si tratta, comunque, di strade ed abitazioni dignitosissime, non sporche e non avulse dal resto del mondo. Basti pensare che, proprio per evitare forme di ghetizzazione di qualsiasi tipo, in ogni quartiere sono state costruite un certo quantitativo di case popolari, affianco a dimore di tutt' altro tenore.

Dopo una bella dormita rinfrancante, il giorno successivo, ci siamo subito immersi nella vita londinese; dopo aver sottoscritto l' Oyster (tessera necessaria per usufruire del servizio della Tube e dei bus cittadini), siamo partiti visitando quelli che sono alcuni dei luoghi più famosi ed iconici del posto: London Bridge, London Eye, Big Ben...fino ad arrivare alla splendida National Gallery! (nel tragitto abbiamo potuto ammirare anche il futurista edificio che ospita il comune di Londra e la splendida Southwark Cathedral). Il rimpianto é non essere riusciti a visitare la Westminster Abbey, a causa degli strani orari di apertura, vista solo dall' esterno.

Qualche scatto:

Non vi annoierò oltre con il "diario di bordo" della vacanza...vi mostro solo alcuni dei luoghi che più mi hanno colpito tra quelli visitati; dopodiché, passeremo alla parte che so più vi interesserà: il football!

Little Venice:

Bene, ora passiamo al buon caro e vecchio footie.

Il 29 mi sono recato, dopo tanta attesa, al Craven Cottage, per assistere alla gara tra i Whites e lo Swansea City.

Mi avvio con largo anticipo e, dopo poco tempo, scopro di aver fatto benissimo: la linea District viene bloccata per lavori e, una volta sceso a South Kensington, sono costretto a virare su un bus per recarmi sul luogo. Questo inconveniente mi ha mostrato come l' efficienza dei trasporti locali rasenti la perfezione: nel giro di 10 minuti, arriva l' autobus che mi conduce nei pressi di Bishop's Park. Chi non é stato nel Regno Unito resterà sorpreso nell' apprendere che i pullmann del posto non hanno nulla a che vedere con i carrozzoni a cui siamo abituati: si tratta di veicoli puliti, rispettati e trattati con cura dalla stessa clientela, in cui ogni fermata viene annunciata con anticipo sia da una voce, sia tramite un display installato vicino la porta centrale.

Arrivato in zona, intravedo subito lo shop dei Cottagers ed ho conferma di essere giunto in un posto dove l' amore e la passione verso il Fulham la fa da padrone.

Dopo aver speso una bella sommetta in articoli che mi periterò di mostrarvi nella sezione apposita, mi addentro in Bishop's Park...si respira aria di football!

 

Sulla strada, incontro un tifoso dello Swansea che, guardandomi un po' male, mi manifesta la sua fede calcistica con un "C'mon Swansea!"; a parte questo episodio, ho potuto verificare come tifosi di casa ed ospiti si mescolino fuori dallo stadio, in attesa di entrare...magia di un calcio meraviglioso e lontano anni luce da quello delle polemiche, tipicamente italiota! Arrivato a destinazione, mi fiondo ad ammirare la statua di Johnny Haynes ed incontro la mascotte della squadra.

  

  

Dopo una breve sosta nello shop dello stadio, entro nell' impianto e rimango senza fiato: il Craven si mostra in tutta la sua bellezza, nonostante la giornata piovosa!

Mentre mi beo guardandomi intorno, vedo un signore dalla sagoma conosciuta stringere la mano a Stockdale; prestando attenzione, mi accorgo, con estrema incredulità di trovarmi di fronte "nientepopodimeno" che il CT della Nazionale dei Tre Leoni, Sir Roy Hodgson. Purtroppo, non riesco a scattargli una foto perché il capannello formatoglisi intorno é enorme e, in tutto questo, tento disperatamente ed invano di avvicinarlo!

Di lì a poco, però, sarò "risarcito" dalla possibilità di scattarmi una foto con Stockdale che, con estrema gentilezza, si avvicina ai tifosi e, pazientemente, si concede agli scatti.

La mia seconda partita in uno stadio britannico ha, come palcoscenico, Selhurst Park; inizialmente, avevo optato per il Griffin Park: il Brentford é una squadra che mi affascina moltissimo...tuttavia, al momento della prenotazione, non conoscendo ancora bene l' efficienza dei trasporti londinesi, ho scelto la casa del Crystal Palace, essendo più vicina dalla mia abitazione. Nonostante mi sia rimasto un po' di rimpianto (esclusivamente per la mia spiccata simpatia per le Bees, dato che il Selhurst si é rivelato divertentissimo), anche questa seconda esperienza é stata degna di nota.

Lo stadio del Palace si trova nel Borough di Croydon, lontano dalle trafficatissime vie dello shopping londinese ed immerso in un classico panorama britannico: villette in mattoni rossi con annesso giardinetto. L' impianto é molto carino e raccolto: da visitare, se si é appassionati del calcio più bello del mondo!

La partita viene dominata dai padroni di casa che, dopo un avvio spigliato da parte delle Wolves, si dimostrano di gran lunga superiori portandosi sul 3-0, prima di subire il goal della bandiera da parte degli avversari.

Questa mattina, si é chiusa la mia prima visita alla splendida Albione; dico prima perché, naturalmente, già non vedo l' ora di tornarci! Londra é una città che riesce ad entrarti nel cuore e a farti sentire a casa...

di Hugo "Nottingham Albion"