giovedì 5 gennaio 2012

1952-53 Season: Quando PNE e Arsenal si contesero il Titolo di Campione di Inghilterra

La stagione 1952-53 in Inghilterra viene soprattutto ricordata per la leggendaria finale di FA CUP vinta per 4-3 dal Blackpool di Matthews e Mortensen contro il Bolton di Lofthouse, una finale entrata nella storia ribattezzata "The Matthews Final", un match incredibile nel quale il Blackpool rimontò negli ultimi 25 minuti il risultato di 3-1, vincendo 4-3 grazie ad una tripletta di Mortensen, al gol decisivo al 92° di Perry e soprattutto alle grandi giocate del leggendario Matthews.
Il fascino di quella finale, però, ha reso meno conosciuto l'andamento della First Division Inglese di quella stessa stagione; fu un campionato davvero particolare ed incredibile, dato che non ci fu una squadra che dominò il campionato, ma due squadre che se lo contesero fino all'ultimo respiro, un testa a testa appassionante e storico tra il Preston North End e l'Arsenal.
Proprio il Preston, rivale storico del Blackpool, avrebbe potuto scrivere una pagina importante nella propria storia nella stessa stagione in cui i Tangerines vinsero quell'incredibile FA CUP.
Arsenal e Pne erano due grandi squadre: il Pne, guidato da Will Scott fino al mese di marzo e da Scott Symon per il periodo successivo, schierava giocatori come Tom Finney e Charlie Wayman, che sarebbe poi stato il capocannoniere del campionato segnando 24 gol, e questa squadra nella stagione successiva sarebbe poi arrivata a giocarsi anche la finale di FA CUP poi persa per 3-2 contro il West Bromwich Albion. Nella FA CUP della stagione 1952-53 il Pne invece fu eliminato al quarto turno dopo un replay contro il Tottenham; l'Arsenal, guidato da Tom Whittaker, schierava un grande giocatore come Joe Mercer (che durante la stagione rimase fuori diverse partite a causa di un infortunio) ed il bomber Lishman che segnò 22 gol in stagione, aveva vinto il titolo nella stagione 1948-49 e la FA CUP nel 1950 e nella stagione 1952-53 venne eliminato al sesto turno di FA CUP proprio dal Blackpool.
Il campionato delle due squadre fu talmente equilibrato che entrambe le squadre ottennero 54 punti ottenuti attraverso 21 vittorie, 12 pareggi e 9 sconfitte, l'Arsenal segnò 97 reti subendone 64 per una differenza reti di +33, mentre il Pne segnò 85 gol subendone 60 per una differenza reti di +25.
La regola della differenza reti, però, non era ancora in vigore (sarebbe poi stata introdotta nel 1977) ed in questi casi era la media dei gol segnati e subiti: l'Arsenal ottenne una media di 1,516, mentre il Pne di 1,417. 
I Gunners quindi vinsero il campionato grazie alla minima differenza a favore di 0,099.
L'Arsenal avrebbe conquistato il Titolo anche se fosse già stata presente la regola della differenza reti e con più facilità dato che aveva ottenuto una differenza reti nettamente migliore (+12) rispetto al Pne.
L'Arsenal si aggiudicò così il settimo Titolo della propria storia, un record a quei tempi, mentre  il Preston non riuscì a vincere il suo primo campionato dopo quelli vinti storicamente nelle prime stagioni del campionato inglese nel 1888-89 e nel 1889-90.

Le partite da ricordare sono soprattutto quelle delle ultime due appassionanti giornate: il 25 aprile 1953 si giocò a Deepdale la sfida proprio tra Preston ed Arsenal, mentre tra il 29 aprile ed il 1 maggio 1953 si giocò l'ultima decisiva giornata con il Pne impegnato fuoricasa contro il Derby County e con l'Arsenal che invece ospitava il Burnley ad Highbury.

Il 25 aprile 1953 fu dunque il grande giorno, in programma a Deepdale, stadio del Pne, c'era il big match tra il Preston North End, secondo in classifica con 50 punti, e l'Arsenal che guidava la classifica con 52 punti (a quei tempi si assegnavano ancora 2 punti per la vittoria).
L'attesa era ovviamente grandissima, l'Arsenal arrivava da uno 0-0 ottenuto contro il Cardiff City, mentre il Pne aveva battuto 2-0 il Manchester City.
A Deepdale erano presenti 39.537 spettatori. 

Il Preston schierava la seguente formazione:

Thompson, Cunningham, Scott, Docherty, Marston, Dunn, Finney, Foster, Wayman, Baxter, Morrison

L'Arsenal (in base ai giocatori della formazione tipo, ma non con certezza la formazione schierata quel giorno):

Kelsey, Smith, Goring, Roper, Wade, Daniel, Mercer, Logie, Forbes, Holton, Lishman





Il Preston vinse questo match per 2-0 grazie ai gol di Finney e Wayman e raggiunse clamorosamente, ad una giornata dal termine del campionato, la vetta della classifica a pari merito con l'Arsenal a quota 52 punti.

Tutto si sarebbe quindi deciso la giornata successiva.

Il Preston giocava il 29 aprile 1953 al Baseball Ground contro il Derby County e vinse 1-0 grazie ad un gol di Tom Finney.

L'Arsenal giocava invece il 1 maggio 1953 ad Highbury contro il Burnley, sesto in classifica, conoscendo già il risultato del Preston e sapendo quindi di dovere assolutamente vincere.
La partita iniziò male per i Gunners che dopo soli 3 minuti di gioco erano già in svantaggio a causa di un autogol di Mercer che deviò nella propria porta un cross di Stephenson.
A questo punto il Titolo era nelle mani del Preston, ma la reazione dei Gunners fu veemente e già nel corso del primo tempo ribaltarono il risultato a proprio favore portandosi addirittura sul 3-1 grazie ai gol di Forbes, Logie e del solito Lishman.
Nel secondo tempo gli ospiti segnarono il gol del 3-2 che però rimase il risultato finale dando la vittoria all'Arsenal che, come già detto, si aggiudicò il campionato proprio grazie alla media dei gol segnati e subiti favorevoli per soli 0,099.

Naturalmente fu una grandissima delusione per il Pne, anche se comunque questa resterà per sempre uno dei migliori campionati disputati dal Club; per l'Arsenal invece, ovviamente, grande gioia anche se dopo questo trionfo i Gunners non vinceranno più il campionato fino alla stagione 1970-71 (nella quale tra l'altro vinsero anche la FA CUP e quindi il primo Double della loro storia).

Ecco la classifica finale del campionato 1952-53:








Questo l'andamento delle due squadre nel corso del campionato ed in FA CUP:


Preston North End .:. Dates & results 1952/1953

Premier League 1952/1953
RounddateplaceOpponentresults
1. Round23/08/1952HLiverpool FCLiverpool FC1:1
2. Round25/08/1952ABlackpool FCBlackpool FC1:1
3. Round30/08/1952AMiddlesbrough FCMiddlesbrough FC1:1
4. Round06/09/1952HWest Bromwich AlbionWest Bromwich Albion1:0
5. Round10/09/1952HStoke CityStoke City3:0
6. Round13/09/1952ANewcastle UnitedNewcastle United3:4
7. Round15/09/1952AStoke CityStoke City0:0
8. Round20/09/1952HCardiff CityCardiff City2:3
9. Round27/09/1952ASheffield WednesdaySheffield Wednesday1:1
10. Round04/10/1952HTottenham HotspurTottenham Hotspur1:0
11. Round11/10/1952AChelsea FCChelsea FC3:5
12. Round18/10/1952HManchester UnitedManchester United0:5
14. Round25/10/1952APortsmouth FCPortsmouth FC5:2
14. Round01/11/1952HBolton WanderersBolton Wanderers2:2
15. Round08/11/1952AAston VillaAston Villa0:1
16. Round15/11/1952HSunderland AFCSunderland AFC3:2
17. Round22/11/1952AWolverhampton WanderersWolverhampton Wanderers2:0
18. Round29/11/1952HCharlton AthleticCharlton Athletic2:1
19. Round13/12/1952HDerby CountyDerby County3:0
20. Round20/12/1952ALiverpool FCLiverpool FC2:2
21. Round26/12/1952HManchester CityManchester City6:2
22. Round01/01/1953HBlackpool FCBlackpool FC4:2
23. Round03/01/1953HMiddlesbrough FCMiddlesbrough FC3:0
24. Round17/01/1953AWest Bromwich AlbionWest Bromwich Albion1:2
25. Round24/01/1953HNewcastle UnitedNewcastle United2:1
26. Round07/02/1953ACardiff CityCardiff City2:0
27. Round14/02/1953HSheffield WednesdaySheffield Wednesday1:0
28. Round21/02/1953ATottenham HotspurTottenham Hotspur4:4
29. Round28/02/1953HChelsea FCChelsea FC2:1
32. Round07/03/1953AManchester UnitedManchester United2:5
33. Round14/03/1953HPortsmouth FCPortsmouth FC4:0
32. Round19/03/1953AArsenal FCArsenal FC1:1
33. Round25/03/1953ABolton WanderersBolton Wanderers3:0
34. Round28/03/1953HAston VillaAston Villa1:3
35. Round03/04/1953ABurnley FCBurnley FC2:2
36. Round04/04/1953ASunderland AFCSunderland AFC2:2
37. Round06/04/1953HBurnley FCBurnley FC2:1
38. Round11/04/1953HWolverhampton WanderersWolverhampton Wanderers1:1
39. Round18/04/1953ACharlton AthleticCharlton Athletic1:2
40. Round22/04/1953AManchester CityManchester City2:0
41. Round25/04/1953HArsenal FCArsenal FC2:0
42. Round29/04/1953ADerby CountyDerby County1:0



FA Cup 1952/1953
RounddateplaceOpponentresults
4. Round31/01/1953HTottenham HotspurTottenham Hotspur2:2
4. Round04/02/1953ATottenham HotspurTottenham Hotspur0:1






Arsenal FC .:. Dates & results 1952/1953

Premier League 1952/1953
RounddateplaceOpponentresults
1. Round23/08/1952AAston VillaAston Villa2:1
2. Round27/08/1952HManchester UnitedManchester United2:1
2. Round30/08/1952HSunderland AFCSunderland AFC1:2
4. Round03/09/1952AManchester UnitedManchester United0:0
5. Round06/09/1952AWolverhampton WanderersWolverhampton Wanderers1:1
6. Round10/09/1952HPortsmouth FCPortsmouth FC3:1
7. Round13/09/1952HCharlton AthleticCharlton Athletic3:4
8. Round17/09/1952APortsmouth FCPortsmouth FC2:2
9. Round20/09/1952ATottenham HotspurTottenham Hotspur3:1
10. Round27/09/1952ADerby CountyDerby County0:2
10. Round04/10/1952HBlackpool FCBlackpool FC3:1
11. Round11/10/1952HSheffield WednesdaySheffield Wednesday2:2
13. Round25/10/1952HNewcastle UnitedNewcastle United3:0
14. Round01/11/1952AWest Bromwich AlbionWest Bromwich Albion0:2
15. Round08/11/1952HMiddlesbrough FCMiddlesbrough FC2:1
16. Round15/11/1952ALiverpool FCLiverpool FC5:1
17. Round22/11/1952HManchester CityManchester City3:1
19. Round29/11/1952AStoke CityStoke City1:1
20. Round13/12/1952ABurnley FCBurnley FC1:1
20. Round20/12/1952HAston VillaAston Villa3:1
21. Round25/12/1952ABolton WanderersBolton Wanderers6:4
25. Round03/01/1953ASunderland AFCSunderland AFC1:3
26. Round17/01/1953HWolverhampton WanderersWolverhampton Wanderers5:3
24. Round24/01/1953ACharlton AthleticCharlton Athletic2:2
28. Round07/02/1953HTottenham HotspurTottenham Hotspur4:0
26. Round18/02/1953HDerby CountyDerby County6:2
29. Round21/02/1953ABlackpool FCBlackpool FC2:3
32. Round02/03/1953ASheffield WednesdaySheffield Wednesday4:1
29. Round07/03/1953HCardiff CityCardiff City0:1
30. Round14/03/1953ANewcastle UnitedNewcastle United2:2
32. Round19/03/1953HPreston North EndPreston North End1:1
32. Round21/03/1953HWest Bromwich AlbionWest Bromwich Albion2:2
33. Round28/03/1953AMiddlesbrough FCMiddlesbrough FC0:2
34. Round03/04/1953AChelsea FCChelsea FC1:1
35. Round04/04/1953HLiverpool FCLiverpool FC5:3
36. Round06/04/1953HChelsea FCChelsea FC2:0
37. Round11/04/1953AManchester CityManchester City4:2
39. Round15/04/1953HBolton WanderersBolton Wanderers4:1
41. Round18/04/1953HStoke CityStoke City3:1
40. Round22/04/1953ACardiff CityCardiff City0:0
41. Round25/04/1953APreston North EndPreston North End0:2
42. Round01/05/1953HBurnley FCBurnley FC3:2



FA Cup 1952/1953
RounddateplaceOpponentresults
4. Round31/01/1953HBury FCBury FC6:2
Round of 1614/02/1953ABurnley FCBurnley FC2:0
Quarter-finals28/02/1953HBlackpool FCBlackpool FC1:2



Queste le rose delle due squadre con l'indicazione delle presenze e dei (gol) in campionato ed in FA CUP:

PRESTON NORTH END

ANDERS 2 (1) BEATTIE 12 (2) BAXTER 36 (7) CUNNINGHAM 44 DOCHERTY 44 DUNN 25 (2) FINNEY 37 (19) FORBES 20 FOSTER 11 (4) HORTON 5 (3) LEWIS 32 (14) MARSTON 45 MORRISON 45 (13) NEWLANDS 12 ROBERTSON 1 SCOTT 31 THOMPSON 33 WALTON 14 WAYMAN 45 (26) WILSON 1


ARSENAL

BOWDEN 2 CHENHALL 13 COX 9 (1) DANIEL 41 (5) DODGIN 1 FORBES 33 (1) GORING 29 (10) HOLTON 21 (19) KELSEY (25) LISHMAN 39 (22) LOGIE 32 (10) MARDEN 8 (4) MERCER 28 (2) MILTON 25 (7) OAKES 2 (1) PLATT 3 ROPER 41 (14) SHAW 25 SMITH 31 SWINDIN 14 WADE 40


La delusione dei tifosi e dei giocatori del North End furono devastanti e la tristezza aumentò quando nell'estate del 1953 morì Derek Lewis uno dei giovani più promettenti della squadra.


Wayman
Finney
Mercer

Lishman

 Fu un testa a testa davvero incredibile ed appassionante, un football d'altri tempi, ma che vale sempre la pena di ricordare!

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